為什麼小熊投手今永翔太的台詞「現在不是買襪子的時候」可以翻譯成「還有更重要的事要做」？

「靴下を買ってる場合じゃないですよ」を直訳すると…？

開幕投手への指名後、ショッピングセンターで靴下を買っていた今永選手。
その時、たまたま山本選手との共通の知人と出くわしたようで、後ほど山本選手から届いたメッセージが「靴下買ってる場合じゃないですよ」。

このユーモラスな発言が注目を集め、日本のファンの間でも話題になった。では「〜している場合じゃない」という表現を英語にするとしたら、どんな表現があるだろうか？

「〜している場合じゃない」を英語で表現すると…

「靴下を買ってる場合じゃないですよ」

という日本語を直訳すると、

“This is not the time to be buying socks.” 

と訳せる。これがシンプルで、使いやすい表現だろう。

実際にこのストーリーを今永選手の隣で訳した通訳のエドウィン・スタンベリーさんも、この表現を使っている。

ちなみに、今回のケースのように“オチのある話を訳すのは難しい它是。

なぜかというと…国や言語が変わると「何を面白いと思うか」という価値観が違ったり、適度な説明を付け加えたりしなければならないからだ。エドウィンさんはそのあたりも、とても見事に訳していて、とても参考になった。

「You have bigger fish to fry.」

個人的に、「〜している場合じゃない」と言いたいとき、ぜひ使いたいのが”You have bigger fish to fry.”という表現だ。

以前、筆者がアメリカにバレーボールの試合を見に行った際、関係者に食事に誘われたが、すでに先約があった私は、「行きたいけど、先に予定を入れてしまっていて‥」とお断りをしたことがあった。

その様子を隣で見ていたアメリカ人の選手が、

「そういう時は、I have bigger fish to fryと言って断ればいいよ。“あなたからの誘いより、もっと大事な予定がある”って意味だよ！」と、冗談まじりに教えてくれた。

さてなぜ “Fish（魚）” が登場するのか、なぜ “fry（揚げる）”なのか…。その訳をその選手に聞いてみたのだが

「わかんない。小さい魚より、大きい魚の方がお腹いっぱいになるから良いんじゃない？（笑）」という、これまた（笑）な返答だったわけだが。

結局現時点での由来はハッキリと分からないのだが、このウィットに富んだ表現は今回のケースに非常によくフィットすると思うので、

"You have bigger fish to fry than buying socks."

と訳すのをぜひ推奨したい。

こうすることで

「靴下を買うより大事なことがありますよ＝（靴下買ってる場合じゃないですよ）」

といったニュアンスがしっかり伝わるだろう。

そういえば、ふと思ったが日本語の比喩表現にも“魚”を使ったものがいろいろある。

“釣った魚に餌はやらぬ”、“逃した魚は大きい”etc....

やはり「魚」というのは言語において重要な単語なのかもしれない。

2025年MLBという大舞台で、“水を得た魚”のように活躍するのは一体誰だろうか。その活躍に期待していきたい。